
Island guide
Gran Canaria è rotonda, e sembra un dettaglio irrilevante finché non la percorri in auto: quaranta minuti dall'onda grigia dell'Atlantico della capitale e sei in una pineta a mille metri, altri quaranta e arrivi in un deserto di dune che non sfigurerebbe nel Sahara.
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Cancellazione gratuita su molte camere. Potremmo ricevere una commissione quando prenoti.
I Guanci che vivevano qui prima del 1483 hanno lasciato più che pezzi da museo. I granai rupestri del Cenobio de Valerón e i barrancos terrazzati ancora coltivati oggi sono la loro eredità diretta, e la cucina dell'isola, costruita sul gofio e sul formaggio di capra, discende direttamente dalla loro dieta. La conquista spagnola fu brutale e, per gli standard imperiali, relativamente tardiva, e Las Palmas de Gran Canaria fu fondata nel 1478 proprio come base militare e di approvvigionamento per portarla a termine.
Quel ruolo portuale non si è mai davvero interrotto. Colombo si fermò qui nel 1492 per riparare una nave prima di attraversare l'Atlantico, e la città trascorse i quattro secoli successivi come punto di rifornimento per le navi dirette verso le Americhe, poi come stazione di carbonamento per i piroscafi, poi come grande porto peschereccio e mercantile che commerciava con l'Africa occidentale. Quell'economia marittima attirò in misura quasi uguale spagnoli della terraferma, mercanti britannici e commercianti africani, e il carattere misto e un po' rivolto verso l'esterno di Las Palmas oggi, a novanta miglia dalla costa africana e a mille miglia da Madrid, deriva direttamente da questo.
La costa meridionale non ha nulla di questa profondità, e si vede. Maspalomas e Playa del Inglés erano semi-deserto e piantagioni di banane fino agli anni Sessanta, quando la spinta turistica dell'era franchista e i voli charter a basso costo li trasformarono in infrastrutture turistiche quasi da un giorno all'altro. L'isola ora porta avanti due linee temporali fianco a fianco: una capitale ancora alle prese con il suo passato coloniale e marittimo, e una costa meridionale la cui intera identità è stata costruita in meno di sessant'anni per persone che non avevano intenzione di restare.

I locali la chiamano un continente in miniatura e lo dicono alla lettera, non come slogan.
Dalla nostra guida di Gran Canaria
Scegli prima il quartiere: il resto del viaggio viene da sé. Ognuno ha la sua guida, con gli hotel della zona.

Viaggiatori che cercano storia e una città percorribile a piedi più che l'accesso alla spiaggia; il compromesso è che sei a un autobus o a una lunga camminata dalla sabbia, e dopo il tramonto c'è meno fermento rispetto al quartiere della spiaggia.
Il centro storico dove la città fu fondata nel 1478: vicoli acciottolati, un mercato mattutino funzionante, una cattedrale e, accanto, le colorate facciate Art Nouveau della via commerciale principale di Triana. Tranquillo di giorno a parte la folla del mercato, più vivace le sere del giovedì dedicate alle tapas, quando nei bar i locali superano i visitatori.
Dove dormire Piccole pensioni e hotel boutique dentro edifici storici restaurati; aspettati carattere e strade strette più che spazio o parcheggio.
Dormire a Vegueta e Triana (Las Palmas)
Chi vuole una vera città con una spiaggia autentica a portata di mano, compresi i visitatori di lungo periodo e i lavoratori da remoto; meno adatto a chi cerca la vita notturna intensa, qui più scarna che al sud.
Il quartiere balneare della capitale, costruito attorno a tre chilometri di spiaggia cittadina calma e protetta dalla barriera corallina, che rivaleggia con la sabbia di qualsiasi località turistica senza il conto salato. Alle spalle, Guanarteme è residenziale, piuttosto giovane e pieno di caffè quotidiani più che di menù per turisti.
Dove dormire Hotel di fascia media e appartamenti per brevi soggiorni a pochi passi dal lungomare; prenota in anticipo d'estate, quando la spiaggia attira sia i turisti sia gli isolani.
Dormire a Las Canteras e Guanarteme (Las Palmas)
Visitatori arrivati per la vita notturna e la compagnia, soprattutto la scena LGBTQ+; poco adatto a chi cerca notti tranquille o un'atmosfera locale.
La striscia turistica più grande e chiassosa dell'isola, costruita attorno alla trasformazione del Yumbo Centre che giorno e notte passa da galleria commerciale a uno dei centri della vita notturna LGBTQ+ più longevi d'Europa. Densi blocchi di hotel, menù multilingue e folla ben oltre la mezzanotte nei fine settimana.
Dove dormire Hotel resort in grattacieli e complessi di appartamenti a pochi passi dal Yumbo Centre; le camere più vicine al centro barattano la quiete con la comodità.
Dormire a Playa del Inglés
Famiglie e coppie che vogliono l'infrastruttura turistica senza il volume del Yumbo Centre; chi cerca una scena notturna vivace farebbe meglio a sistemarsi nella località accanto.
La località più vecchia e calma accanto a Playa del Inglés, con una spiaggia dalla sabbia più scura, un'atmosfera residenziale e molta meno confusione quando tramonta il sole. Sembra il parente adulto della striscia accanto.
Dove dormire Hotel consolidati di fascia media, diversi con strutture per il casinò o la spa, arretrati rispetto a un lungomare più tranquillo.

Famiglie con bambini piccoli, grazie all'acqua riparata e al microclima protetto dal vento; non è il posto per viaggiatori indipendenti che cercano atmosfera locale.
Un gruppo di località turistiche incentrato sul porto turistico, riparato dal vento dell'isola dalle montagne circostanti, con la sabbia dorata importata di Amadores accanto che gli dona una delle spiagge più calme e adatte alle famiglie della costa meridionale.
Dove dormire Resort con appartamenti e hotel per famiglie vicino al porto turistico e alla navetta per la spiaggia di Amadores.
Dormire a Puerto Rico e Amadores
Coppie e viaggiatori più maturi che vogliono il comfort del resort senza la scala dei grattacieli; è lontano dall'aeroporto e da Las Palmas, quindi fare escursioni in giornata altrove ti mangia la giornata.
Un ex villaggio di pescatori trasformato nella località più graziosa della costa meridionale, soprannominata Piccola Venezia per i suoi canali e i ponticelli pedonali. Su scala più piccola rispetto ai mega-resort, con un porto ancora autenticamente operativo e un mercato del venerdì che attira tuttora i locali.
Dove dormire Hotel boutique costruiti attorno a giardini e piscine più che a torri, generalmente più piccoli e tranquilli che altrove sulla costa meridionale.
Dormire a Puerto de Mogán
Viaggiatori che vogliono le dune e una passeggiata sulla spiaggia da un lato e veri hotel di lusso dall'altro; è tutto sparso e dipende da auto o taxi per qualsiasi cosa al di fuori del tuo hotel.
Maspalomas vera e propria ruota attorno al suo faro e l'immensa riserva naturale di dune alle sue spalle; la vicina Meloneras è la striscia più patinata e recente di resort a cinque stelle, boutique di lusso e ristorazione di alto livello, costruita apposta per stare lontana dalla clientela a basso costo di Playa del Inglés.
Dove dormire La più alta concentrazione di resort a cinque stelle dell'isola si trova a Meloneras, con hotel vicini ai campi da golf più all'interno, attorno a Maspalomas stessa.
Dormire a Maspalomas e Meloneras
Viaggiatori che vogliono un paese autentico con la comodità della località turistica accanto e pesce onesto ed economico; non per chi cerca strutture da resort in loco.
Un paese di pescatori ancora operativo che sbarca tuttora il proprio pescato, con un frequentato mercato ambulante del martedì e una scena di beach bar costruita sul pesce fresco più che sui menù di cocktail. Meno levigato delle località turistiche costruite apposta ai suoi due lati.
Dove dormire Appartamenti semplici e piccoli hotel più che grandi resort; la maggior parte dei visitatori si sistema altrove e viene per il mercato e il pesce.
Dormire a Arguineguín
Viaggiatori che vogliono il paese costiero più autentico dell'isola, senza costruzioni in altezza e con ristoranti davvero locali; il compromesso è che non c'è una spiaggia di sabbia e c'è una lunga strada dalle località turistiche della costa meridionale.
La risposta verde e dalle ripide pareti della costa nord-occidentale al sud arido: un paese imbiancato nell'entroterra, alle spalle di una valle che produce caffè, uno dei pochi luoghi in Europa a farlo, accanto a un piccolo e antiquato porto peschereccio con un eremo del XVII secolo.
Dove dormire Una manciata di piccole pensioni e hotel rurali nella valle; la maggior parte dei visitatori viene in gita, senza fermarsi qui a dormire.
Dormire a Agaete e Puerto de las Nieves
Escursionisti e chiunque voglia sentire il lato più fresco e tranquillo dell'isola; da qualsiasi parte si arrivi dalla costa è una guida tortuosa tra i monti, quindi premia il fermarsi più che la gita frettolosa.
Un villaggio di montagna imbiancato, appollaiato sopra il proprio cratere vulcanico, con vista diretta sia sul Roque Nublo sia sul Roque Bentayga. Uno dei villaggi ufficialmente riconosciuti tra i più belli di Spagna, e base naturale per l'escursionismo nell'alto entroterra dell'isola.
Dove dormire Qualche piccolo hotel rurale e pensione con vista sulla caldera, di dimensioni modeste rispetto alla costa.
Dormire a Tejeda
Viaggiatori che in gita cercano un'autentica fetta di vita isolana; ci sono poche ragioni per fermarsi qui a dormire.
Un paese di mercato dell'entroterra costruito attorno a una basilica e a un mercato della domenica che attira gli isolani, non i turisti, per verdure locali, dolci e il chorizo speziato di Teror. Balconi lignei tradizionali canari fiancheggiano la piazza principale.
Dove dormire Molto limitate; è un paese da gita, non una base.
Dormire a Teror
Una sosta di mezza giornata che vale la pena per l'architettura e la fabbrica di rum; non è un posto dove fermarsi a dormire.
Un paese del nord noto per la sua basilica neogotica scavata nella pietra vulcanica locale e per Ron Arehucas, la storica distilleria di rum dell'isola, tra piantagioni di banane.
Dove dormire Alloggio turistico minimo; considerala una gita da Las Palmas o dal nord.
Dormire a ArucasTour e biglietti più votati a Gran Canaria, con prezzi aggiornati da Viator.








Prezzi da Viator; potremmo guadagnare una commissione al momento della prenotazione — senza costi aggiuntivi per te. I tour sono venduti e operati da Viator, che è il venditore ufficiale. Le valutazioni sono raccolte da Viator e Tripadvisor.
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Dove mangiare

L'indirizzo stellato Michelin dell'isola, imperniato su menù degustazione intitolati ai romanzi dello scrittore locale Benito Pérez Galdós, con circa nove decimi degli ingredienti provenienti dal suolo canario e dall'Atlantico circostante.
Piatto forte: il menù degustazione Fortunata y Jacinta

Una cucina con Bib Gourmand Michelin in cui lo chef Carmelo Florido rielabora la tradizione canaria con vera ambizione tecnica più che con nostalgia, in una sala moderna che è all'altezza della cucina.
Piatto forte: ceviche canario e carajacas

Una sala minuscola e difficile da prenotare, gestita dalla chef venezuelana Jennise Ferrari, che fonde ingredienti canari con tecniche messicane e asiatiche in piatti piccoli e intensamente elaborati, pensati per la condivisione.
Piatto forte: il piatto d'anatra che i habitué chiamano il capolavoro dello chef

Un punto fermo di lunga data nel centro storico, che unisce tecnica basca e ingredienti canari, noto tra gli habitué per le guance di maiale brasate al Porto e la tortilla di merluzzo.
Piatto forte: carrilleras de cerdo al vino

Una terrazza che i locali chiamano, mezzo scherzando, il salotto della città, incentrata su ropa vieja e papas arrugadas con mojo e con una delle migliori viste sul tramonto sopra il centro storico.
Piatto forte: ropa vieja

Una sala contemporanea che rielabora i classici canari in piatti da condividere, abbastanza amata dai locali che pane e queso herreño vengono indicati tra i punti di forza insieme ai secondi.
Piatto forte: queso herreño con piatti da condividere in stile gyoza

Una vecchia e rustica pescheria-ristorante sul lungomare vicino a Las Canteras, dove scegli tu il pesce dal banco prima che venga cucinato; gli habitué apprezzano l'astice e il piccolo polpo fritto.
Piatto forte: pulpo frito e pesce intero alla griglia al peso

Un locale sul porto pensato per guardare il tramonto sopra la marina, lavorando i piatti del pescato del giorno invece di un menù fisso.
Piatto forte: pescato selvatico del giorno al forno

Gestito all'interno della sede della locale associazione dei pescatori, è il più vicino possibile alla fonte: amato dagli isolani per i prezzi onesti su pesce uscito dalle barche quella mattina stessa.
Piatto forte: paella di pesce fresco

Una terrazza sul porto nel più grazioso porto peschereccio del nord-ovest, fondata su zuppe di pesce e paella di mare gustate in vista delle barche che le hanno fornite.
Piatto forte: zuppa di pesce e paella di mare

Un asador in stile argentino che griglia tagli di carne alla brace da più di due decenni, puntando sulla costanza più che sulla novità.
Piatto forte: churrasco tagliato all'argentina

Una piccola griglia a carbone poco appariscente che usa tecniche tramandate nella famiglia dei proprietari, amata dai locali stanchi dei ristoranti con menù per turisti lì vicino.
Piatto forte: mezzo pollo alla griglia

Una bancarella dentro il mercato del 1891 progettato da Gustave Eiffel che serve classici canari come la ropa vieja e le crocchette a prezzi di mercato, con musica dal vivo la domenica a pranzo.
Piatto forte: ropa vieja e crocchette di crescione

Una mensa locale senza fronzoli dietro Plaza de España che offre un autentico menú del día con fino a sei opzioni tra antipasti e primi, frequentata quasi esclusivamente da locali in pausa pranzo.
Piatto forte: pescado frito nel menù fisso del giorno

Un'istituzione da beach-bar così famosa per il pesce fresco a poco prezzo che a pranzo gestisce una fila con biglietti numerati; arriva presto o aspettati di attendere.
Piatto forte: pesce fresco fritto al chilo

Un compatto caffè vegano e vegetariano incentrato sul caffè specialty e sul brunch del weekend, noto per i tocchi fatti in cucina come il jackfruit trasformato in un ripieno in stile pulled pork.
Piatto forte: brunch del weekend con "pulled pork" di jackfruit

Una cucina italiana interamente vegana gestita da una coppia italiana, nota tra gli habitué per la pasta ripiena fatta a mano e la serata tapas del giovedì.
Piatto forte: pasta ripiena vegana fatta a mano
Dopo il tramonto

Un centro commerciale di giorno che dopo il tramonto si trasforma in uno dei complessi per la vita notturna LGBTQ+ più longevi d'Europa, con decine di bar e club su diversi piani, dai cabaret drag ai dj set di elettronica dura.

La principale sala di musica elettronica della capitale, con sessioni dj fino a notte fonda il giovedì, venerdì e sabato, per un pubblico più locale che turistico.

Il rooftop bar di un hotel di design solo per adulti, affacciato sulle dune di Maspalomas e sull'Atlantico, pensato per un drink serale più che per una serata fino a tardi.

Una terrazza sul tetto di una dimora settecentesca trasformata in boutique hotel nel centro storico, che unisce storia, una carta di cocktail essenziale e viste sulla città.

Una sala jazz costruita sulle tradizioni culinarie e musicali argentine e canarie, con concerti regolari e jam session a cui si aggiungono i musicisti locali.

Uno spazio culturale autogestito vicino alla spiaggia, diventato un punto di riferimento per gli artisti locali, con serate di jazz, blues, flamenco e cantautori e qualche dj set.
Arte e storia

La principale collezione spagnola sulla popolazione guanche precoloniale, con ceramiche, utensili, gioielli e resti scheletrici di una cultura che coltivò e condusse greggi sull'isola per mille anni prima del 1483.

L'antica residenza dei governatori dove Colombo si fermò nel 1492 per riparare una nave, oggi dedicata al ruolo dell'isola nella navigazione transatlantica e ai suoi cinque secoli di legami spagnoli e americani.

Un monolite di basalto alto 80 metri vicino al punto più alto dell'isola, chiamato così per le nuvole che spesso ne avvolgono la cima e visibile da gran parte della metà meridionale dell'isola.

Una riserva naturale protetta che combina dune di sabbia vive, un palmeto e una laguna d'acqua salata, subito dietro la striscia dei resort ma sotto piena tutela ambientale.

Una spiaggia cittadina lunga tre chilometri, protetta per gran parte della sua estensione da La Barra, una barriera calcarea vecchia oltre 100.000 anni che mantiene l'acqua abbastanza calma per nuotare tutto l'anno.

Un granaio collettivo pre-ispanico scavato in una parete di roccia con quasi 300 singole camere di stoccaggio, costruito e usato dai Guanci per conservare il grano per secoli prima della conquista.

Una basilica neogotica costruita in pietra vulcanica locale in quasi sette decenni, perno architettonico del nord produttore di rum dell'isola.

Uno spazio per mostre a rotazione con un programma costante di esposizioni contemporanee e residenze d'artista, meno rifinito del CAAM ma spesso più sperimentale nel valorizzare il lavoro locale.
Periodo
Alta stagione sulla costa sud: i nord-europei riempiono Playa del Inglés e Maspalomas per il sole d'inverno, con massime diurne intorno ai 21°C e il mare più fresco che d'estate. Il Carnevale di Las Palmas va da fine gennaio a marzo e porta folla e rumore nella capitale. Piogge leggere sono più probabili al nord e nell'interno; il sud resta in gran parte asciutto.
Buon clima per le escursioni nell'interno prima che arrivi il caldo estivo, con fiori selvatici nei canaloni e temperature miti a mezzogiorno. La Settimana Santa porta i visitatori spagnoli dalla penisola sull'isola e riempie gli alberghi sia nei resort sia nei villaggi dell'interno.
Mesi più caldi e secchi, con la costa sud che supera regolarmente i 28°C e le strade dell'interno da affrontare meglio la mattina presto. È l'alta stagione per la spiaggia e gli sport acquatici, e anche il periodo in cui le famiglie spagnole della penisola prendono le ferie principali, quindi la costa sud si riempie davvero. Il 4 agosto la Bajada de la Rama ad Agaete è la grande festa tradizionale.
Il mare è al suo più caldo dopo l'estate, la folla si dirada da ottobre, e questa è una finestra ideale sia per la spiaggia sia per le escursioni prima che tornino le leggere piogge invernali al nord. I prezzi calano sensibilmente quando finiscono le vacanze scolastiche estive.
Logistica
L'aeroporto di Gran Canaria (LPA) si trova sulla costa est, più o meno equidistante da Las Palmas e dai resort del sud. La linea 60 arriva in capitale in circa 25 minuti; la linea 66 va a sud verso Maspalomas e Playa del Inglés in circa 35 minuti, con autobus Global in partenza dalla fermata Aeropuerto Sur Expres. Un taxi a tassametro per Las Palmas impiega circa 25 minuti; per i resort del sud, calcola un tempo simile o leggermente maggiore. Non esiste alcun collegamento ferroviario sull'isola.
Global (Guaguas Global) gestisce l'intera rete di autobus dell'isola, ben oltre un centinaio di linee che collegano l'aeroporto, Las Palmas e ogni località turistica e villaggio dell'interno, anche se la frequenza cala bruscamente appena lasci i principali corridoi costieri. Le linee principali, Las Palmas–Puerto de Mogán e Las Palmas–faro di Maspalomas, sono frequenti e sono la spina dorsale per chi soggiorna senza auto. All'interno di Las Palmas, gli autobus urbani (Guaguas Municipales) coprono la vasta area tra Vegueta, il porto e la spiaggia.
Una carta di viaggio ricaricabile venduta ai chioschi Global e in alcuni chioschi/giornalai offre uno sconto significativo rispetto ai biglietti cartacei singoli e funziona su tutta la rete dell'isola; vale la pena prenderla se fai più di un paio di viaggi in autobus. Non esiste un abbonamento turistico multi-giornaliero equivalente a una carta metro cittadina.
Las Palmas è davvero percorribile a piedi tra Vegueta, Triana e il lungomare di Las Canteras, anche se la città si allunga stretta e sottile, per cui passare dal centro storico al quartiere della spiaggia significa o fare una bella camminata o prendere un breve autobus. Le località turistiche del sud sono percorribili a piedi al loro interno, da Playa del Inglés a Maspalomas lungo la passerella delle dune è una piacevole passeggiata, ma non sono realisticamente raggiungibili a piedi l'una dall'altra né verso l'interno. I villaggi dell'entroterra sono ciascuno visitabili a piedi una volta arrivati, ma spostarsi tra loro senza auto significa fare i conti con orari degli autobus poco frequenti.
Galateo locale
Viaggia intelligente
Prima di partire
Se vuoi vedere l'interno, i villaggi di montagna e i paesaggi vulcanici, sì, dato che i collegamenti in autobus sono lenti e poco frequenti. Se soggiorni solo a Las Palmas o in un unico resort, puoi cavartela comodamente senza.
Rispetta gli standard di sicurezza UE ma è in gran parte acqua di mare dissalata e spesso ha un sapore poco gradevole; la maggior parte dei visitatori e molti locali bevono acqua in bottiglia, meno per sicurezza che per il gusto e per evitare disturbi di stomaco durante l'adattamento.
La costa sud, intorno a Maspalomas e Playa del Inglés, è stabilmente soleggiata e costruita interamente per il turismo dei resort; il nord, intorno a Las Palmas, è una vera città operosa con un clima più fresco e nuvoloso e molta più identità locale.
Sì; le escursioni nell'interno, i paesaggi vulcanici e i villaggi di montagna valgono di per sé, e un viaggio costruito intorno a Las Palmas e all'interno non ha quasi bisogno della spiaggia.
Una settimana ti permette di dividere bene il tempo tra Las Palmas, una base di resort e almeno una gita nell'interno; qualsiasi durata inferiore significa scegliere un registro dell'isola e accettare di perdere gli altri.
È il cuore della vita notturna dell'isola ed è particolarmente nota per il turismo LGBTQ+, ma il resort offre anche molti hotel più tranquilli e per famiglie; è la vicina San Agustín, non Playa del Inglés stessa, a essere davvero silenziosa.
Sì; Fuerteventura e Tenerife sono entrambe raggiungibili con traghetto diretto da Las Palmas o Agaete, anche se i tempi di traversata rendono un pernottamento più comodo di una giornata di corsa.
Se vuoi vedere il più grande evento culturale dell'isola, sì, ma durante le settimane principali del carnevale aspettati hotel affollati, prezzi più alti e una capitale rumorosa e notturna anziché una vacanza al mare rilassata.