Arguineguín, Gran Canaria: la città di pescatori che non è mai diventata una località turistica

Martedì, otto del mattino, e il lungomare di Arguineguín si è già trasformato in un mercato: tavole a cavalletto che spuntano lungo la passeggiata, cassette di prodotti scaricate dai furgoni, una pensionata norvegese che fruga tra la merce con l'aria tranquilla di chi vive qui da ottobre ad aprile. Dall'altra parte della strada, la Cofradía de Pescadores vende il pescato del mattino a pochi metri dalle barche che l'hanno portato a riva. È l'unica cittadina della costa turistica di Gran Canaria che gira ancora intorno a una corporazione di pescatori invece che a un banco di prenotazioni, e te ne accorgi subito. Il porto, non una fila di hotel, è il centro di gravità.

Per cosa è conosciuta Arguineguín

La corporazione viene prima, e tutto il resto si dispone intorno. La Cofradía de Pescadores gestisce ancora il commercio del porto, e il ristorante che la corporazione porta avanti sulla banchina — servendo quello che le barche hanno pescato quella mattina, grigliato semplice, con papas arrugadas e mojo accanto — è la cosa più vicina a un'istituzione civica che la cittadina abbia. Nessuno lo imbelletta. Mangi pesce che era nell'Atlantico prima dell'alba, a un tavolo circondato da gente che era anch'essa in piedi prima dell'alba.

Poi viene il mercato del martedì, abbastanza sostanzioso da figurare tra i più grandi mercati di strada del sud di Gran Canaria, e non un allestimento solo per turisti messo in piedi per i pullman. Terzo — ed è quello che coglie di sorpresa chi arriva per la prima volta — la comunità norvegese che sverna qui, radicata e numerosa al punto che la cittadina porta un soprannome mezzo scherzoso: piccola Norvegia. Si vede nei palazzi dietro il lungomare, negli aparthotel di impronta nordica, nella facile scrollata di spalle multilingue di un bar alle quattro del pomeriggio.

Ciò che tiene insieme le tre cose è il tono. Su una costa altrimenti progettata intorno ai lettini, Arguineguín è una città che lavora. Le barche arrivano cariche all'alba, la corporazione vende direttamente dalla banchina, e quello che aleggia sul lungomare è l'odore del pescato e del gasolio, non della crema solare. Non è un difetto di cui scusarsi; è l'intero motivo per venire.

Dove mangiare e bere ad Arguineguín

Mangiare qui comincia, e per lo più finisce, al porto. La Cofradía de Pescadores occupa una sala spoglia proprio sulla banchina, in Avenida del Muelle, e il divario tra l'arredamento e la cucina è tutto lo scherzo. Sogliola. Pesce pappagallo, che i menu locali chiamano vieja. Pesce San Pietro. Una paella di mare che richiede tutto il tempo che richiede e giustifica l'attesa. Ha una valutazione di 4.2, che sembra onesta: non sei qui per le sedie, le tovaglie o la carta dei vini. Arriva presto o fai pace con la coda, e lascia che la lavagna del giorno abbia la meglio su qualunque cosa avevi progettato lungo la strada.

Per una sera di pausa dal pesce, il Los Canarios I si trova appena dietro il lungomare, nascosto dietro il centro commerciale, e tratta bistecche e agnello in porzioni canarie — vale a dire parecchio più di quanto hai ordinato. Con 4.5 è la sala più apprezzata della cittadina, e attira quella folla che si attarda su una seconda bottiglia molto dopo che i piatti sono stati portati via.

Più vicino alla sabbia, in Calle Alonso Quesada, il Fusion Restaurant and Loungebar fa curry thai e hamburger con una valutazione di 4.4, e dà il meglio di sé nei martedì di mercato, quando venditori, acquirenti e semplici curiosi scendono tutti insieme dal lungomare in cerca di una sedia all'ombra.

La scelta tranquilla è poco più avanti lungo la costa. Il Bar Playa El Boya, giù alla spiaggia di El Pajar, serve pesce sotto un fico con l'acqua davanti, ed è più economico del lungomare principale per questo privilegio: 4.3, e il tipo di posto dove il pranzo si scioglie nel pomeriggio inoltrato senza che nessuno se ne accorga.

Una nota più generale sui soldi: mangiare fuori qui costa sensibilmente meno che lungo le passeggiate del porto di Puerto Rico o Puerto de Mogán. Il ristorante del porto e i bar del mercato applicano prezzi per i locali e per i residenti nordici che torneranno la settimana prossima, non per i pacchetti di arrivi che passano una volta sola.

Vita notturna ad Arguineguín

Metti le aspettative sul tavolo con onestà: qui non c'è scena di locali. Per quella, la gente prende il bus per Puerto Rico o Playa del Inglés e torna tardi. Quello che Arguineguín ha invece è una breve fila di bar che puntano sulla musica dal vivo più che sui DJ, e ci guadagnano.

Il Mandy's Den, dentro il centro commerciale C.C. Áncora, è quello affidabile: un pub che resta aperto fino a circa le 2 di notte con set dal vivo nei weekend e una valutazione di 4.4 guadagnata soprattutto sulla costanza. Il Nye Buster Bar è quello per cui i habitué si fanno quasi predicatori, con musica dal vivo quasi ogni sera e una reputazione, tra chi esce spesso da queste parti, come il miglior bar musicale del sud dell'isola. Ha 4.2. Consiglio pratico proprio da quegli habitué: informati su un eventuale costo d'ingresso per le band prima di sistemarti, invece di scoprirlo alla porta.

Due bar e un pub di centro commerciale non sono una passeggiata di locali, e se hai bisogno di una passeggiata di locali sei nella città sbagliata. Se quello che vuoi è una chitarra, una birra fredda e una conversazione che dura, questi sono duecento metri di costa davvero ottimi.

Cosa fare ad Arguineguín

Comincia dal porto stesso. Camminare sulla banchina mentre le barche scaricano — o far coincidere la visita con un martedì, quando il mercato occupa tutta la passeggiata del lungomare — è gran parte di ciò che rende la cittadina meritevole di una sosta di per sé, e non costa nulla.

Per l'acqua, Playa de las Marañuelas è la spiaggia principale: una caletta di circa 400 metri, sabbia vulcanica nera, riparata dal frangiflutti del porto così l'acqua resta abbastanza calma perché le famiglie si rilassino. Lo snorkeling ai bordi è meglio di quanto la sabbia senza cartolina lasci intendere, e ha una valutazione di 4.2.

Nei dintorni, le piscine naturali di La Lajilla e Perchel ti offrono un bagno con la roccia invece della sabbia sotto i piedi: da sapere se la caletta è affollata.

Nell'entroterra, il Barranco de Arguineguín apre un percorso in un burrone vulcanico che sale verso la diga di Soria, il più grande bacino dell'isola. È un cambio di registro netto: a venti minuti dagli asciugamani da mare sei in una terra asciutta, grezza, geologica, con il mare che si rimpicciolisce alle tue spalle.

E poi c'è l'acqua in cui lavorano le barche. Le gite in barca per avvistare delfini e balene partono dal porto di Arguineguín su catamarani e yacht, salpando dal porto della cittadina invece che dal più affollato Puerto Rico: valutazione 4.8 e, cosa fondamentale, una banchina più tranquilla da cui imbarcarsi.

Shopping ad Arguineguín

Il mercato del martedì è l'evento principale, e non è un numero messo in scena per i visitatori. Le bancarelle occupano tutto il lungomare dalle 8 circa alle 14: prodotti freschi, artigianato locale, abbigliamento, qualche bancarella di souvenir. È davvero uno dei più grandi mercati di strada del sud di Gran Canaria, non un allestimento solo per turisti, il che significa che i prezzi si comportano da prezzi e non da spettacolo. Vieni alle otto per i prodotti e la quiete; vieni alle undici per la folla e il rumore. Entrambe le cose valgono la pena.

Nel resto della settimana, lo shopping è pratico più che ricreativo: il C.C. Áncora copre le esigenze quotidiane, e la Cofradía de Pescadores vende il pesce dall'altra parte della strada rispetto alle barche che l'hanno pescato, che è quanto di più corto possa essere una filiera.

Dove dormire ad Arguineguín

Le due vere opzioni sono agli estremi opposti del lungomare mare della cittadina. Il Radisson Blu Resort Gran Canaria, a La Playa de Arguineguín, è la scelta più raffinata: gli ospiti segnalano sempre il servizio in piscina, il bar e un ristorante sul tetto molto apprezzato, e ti mette più vicino al porto e al mercato del martedì, che è poi tutto il motivo per cui scegliere questa base. All'altro capo del lungomare c'è il Cordial Santa Águeda, una proposta più tranquilla e autosufficiente, più lontana dal trambusto del mercato.

Oltre agli hotel, gran parte degli alloggi della cittadina sono appartamenti e aparthotel, spesso di impronta nordica, e questo si adatta al modo in cui la gente vive davvero Arguineguín: fare la spesa al mercato, cucinare da sé il pescato, prezzi bassi più delle serate lunghe. Un'avvertenza onesta prima di prenotare: qui non puoi scendere direttamente su una lunga spiaggia sabbiosa. Le calette sono piccole, di sabbia scura e in parte riparate dal porto. Se è quella la vacanza che immagini, Maspalomas è poco più avanti e faresti meglio a soggiornare lì.

Muoversi ad Arguineguín

La cittadina è piccola e si gira a piedi. Porto, via del mercato e spiaggia principale distano tutti meno di dieci minuti l'uno dall'altro a piedi, in discesa verso il mare dal lato dell'autostrada GC-1: il che significa anche che la salita al ritorno è l'unica pendenza che dovrai affrontare in tutta la settimana.

Per il resto dell'isola, la linea 1 degli autobus Global percorre tutta la strada costiera dall'aeroporto di Gran Canaria e da Las Palmas, così Puerto Rico e la zona di Maspalomas sono spostamenti economici e frequenti piuttosto che spedizioni. Dall'aeroporto, le linee 1 o 91 costano circa 4,95 € e impiegano all'incirca 35-45 minuti; in auto via GC-1 ci vogliono circa 25 minuti. C'è anche il taxi acqueo Líneas Salmón che parte dal porto, che trasforma un trasferimento lungo questa costa in qualcosa di più simile a una gita in barca.

La cittadina è tranquilla e a basso rischio, con porto e lungomare ben frequentati a tutte le ore. Noleggia un'auto se vuoi i burroni e l'entroterra dell'isola. Altrimenti, l'autobus e i tuoi due piedi copriranno tutto ciò per cui Arguineguín è davvero fatta.