Playa Blanca, Lanzarote: il paese del porto all'estremità meridionale dell'isola

Il traghetto per Corralejo lascia la stessa banchina dove un tempo le barche di Playa Blanca scaricavano il pescato del giorno e, venticinque minuti dopo, attracca a Fuerteventura. Questo solo dettaglio spiega gran parte di questa cittadina all'estremità meridionale e arida di Lanzarote: è un porto che lavora e che si è fatto crescere attorno un centro turistico, non un centro turistico che si ritrova per caso un porto. Le barche piccole sbarcano ancora polpo e vieja — il pesce pappagallo — a pochi passi da dove le famiglie si accaparrano i lettini per la mattina. Qui tutto è più basso e dai toni più caldi rispetto a Puerto del Carmen lungo la costa, e l'intero paese è organizzato attorno a un lungo lungomare anziché a una striscia di locali.

Per cosa è conosciuta Playa Blanca

La cittadina nacque come piccolo insediamento di pescatori all'estremità meridionale dell'isola, e la cosa strana e piuttosto meravigliosa è che la pesca non si è mai trasferita altrove per far posto agli hotel. Il porto dove questo mestiere continua si trova proprio nel mezzo del centro storico, a pochi minuti dalla spiaggia principale. Tutto il resto è cresciuto attorno: prima il lungomare, poi gli hotel che si allargano verso ovest in direzione di Marina Rubicón, poi i palazzi di appartamenti dietro, il tutto con garbata discrezione, restando bassi.

La spiaggia di Playa Blanca è piccola e insignita della Bandiera Blu, incastonata nel centro storico e circondata da bar: puoi fare il bagno, asciugarti e avere già un caffè in mano in quattro minuti. Questa compattezza è la qualità che definisce il paese. È il lato adulto della costa di Lanzarote, e lo sa bene: coppie e famiglie che cercano acqua calma e passeggiate brevi, subacquei e snorkeller diretti al Museo Atlántico e alle calette di Papagayo, chi salta da un'isola all'altra calcolando la traversata per Corralejo e chiunque voglia il miglior pesce dell'isola senza guidare fino ad Arrecife.

Non è affatto un posto per chi fa le ore piccole nei club. Al di fuori delle settimane di punta estive il paese chiude presto, e se la tua vacanza dipende dal raggiungere le calette di Papagayo in autonomia senza auto o bici, passerai gran parte della settimana frustrato. Tutti gli altri trovano un paese dove la cosa più rumorosa dopo mezzanotte è di solito il mare.

Dove mangiare e bere

Il cibo si divide nettamente lungo il lungomare. La zona del porto propone pesce fresco senza pretese; Marina Rubicón ne offre la versione più elegante con vista sul pontile dei yacht. Entrambe le zone sono raggiungibili a piedi dalla maggior parte degli hotel del centro, ed è un regalo: alle sette di sera puoi decidere quale versione della serata vuoi.

Inizia da dove iniziano i locali. Sergio, su Calle Limones affacciato sul vecchio porto, è la scelta per il pesce fresco alla griglia e i frutti di mare, e il suo punteggio di 4.8 non è un caso: la terrazza guarda dritto sulle barche che lo riforniscono, e l'istinto della cucina è fare il meno possibile a un pesce.

Cammina verso ovest lungo il lungomare e il registro cambia. Al vertice della ristorazione dell'isola c'è Kamezí, all'interno delle Kamezí Boutique Villas — l'unico ristorante stellato Michelin di Lanzarote, e un unico menù degustazione costruito sui prodotti locali. A €180 è un'occasione voluta, non un martedì qualunque, e ha un punteggio di 4.7 da parte di chi ci è andato sapendolo bene.

A Marina Rubicón il paese fa il tramonto come si deve. Casa Carlos lavora sull'asse pesce-carne con vista sui yacht ormeggiati, ed è quel tipo di locale con 4.6 dove una cena lunga diventa tranquillamente una serata lunga mentre la luce sui pennoni si fa arancione.

Per l'ora prima o dopo, Cafe Terreza è la risposta sul fronte del marina: mojito, un punteggio di 4.6 e il miglior posto del paese per guardare la gente del porto, che a Playa Blanca significa equipaggi che lavano i ponti con la canna e bambini che corrono sotto i colonnati. Quanto al budget, il paese è onestamente di fascia media: pasti da pub e caffè di catena si attestano sui €10-15 a testa, i ristoranti del marina sui €30-50, e Kamezí occupa una fascia tutta sua.

Vita notturna

Playa Blanca non è un paese da notte fonda, ed è una scelta voluta, non un fallimento. La maggior parte dei visitatori sono famiglie o coppie che hanno cenato per le nove e sono di nuovo sul balcone dell'hotel per le undici, e il paese si è organizzato attorno a questo ritmo senza apparenti rimpianti.

La cosa più vicina a una striscia di locali notturni corre lungo Avenida de Papagayo, fiancheggiata da pub irlandesi e britannici. Lo Slainte The Irish Pub è un punto fermo: una terrazza, Guinness, sport in diretta e quella affidabilità da 4.5 per cui alla terza sera riconoscerai metà delle facce.

Se vuoi che la serata abbia un po' più di carattere, scendi al marina per The Blue Note, un jazz bar con musica dal vivo, cibo e vino e un punteggio di 4.6. È l'unico posto in paese dove la notte ha una colonna sonora scelta di proposito da qualcuno.

Cosa fare

Il lungomare è la migliore attività gratuita di Playa Blanca e probabilmente la cosa migliore in assoluto. Corre come un tratto continuo percorribile a piedi che collega il vecchio porto, la spiaggia di Playa Blanca, Playa Dorada, Playa Flamingo e Marina Rubicón, con vista sul mare per tutto il tragitto, e merita di essere percorso due volte: una presto, quando appartiene ai runner e alle barche da pesca, e una al crepuscolo, quando sembra che tutto il paese ci sia sopra.

La vera attrazione è al largo. Il Museo Atlántico è il primo museo subacqueo di sculture d'Europa: più di 300 figure sommerse di Jason deCaires Taylor, in piedi sul fondo del mare in un silenzio che le fotografie non riescono del tutto a restituire. Si raggiunge solo in barca, partendo dal porto di Playa Blanca, e ha un punteggio di 4.8 da subacquei che di barriere ne hanno viste parecchie. I subacquei brevettati possono prenotare un'immersione guidata a partire da circa €57; se non hai mai fatto immersioni, un pacchetto introduttivo a circa €149 include l'addestramento prima dell'immersione, e ci sono uscite snorkeling e in semisommergibile con operatori locali per chi preferisce restare più vicino alla superficie.

Tornati sulla terraferma, le calette di Papagayo sono l'altro motivo per cui la gente sceglie questa parte dell'isola: dorate, riparate e raggiungibili da una pista accidentata e mal segnalata che merita davvero un'auto o una bici piuttosto che ottimismo. Il mercato di Marina Rubicón, il mercoledì e il sabato, trasforma il porto dei yacht in una passeggiata tra pelletteria, vino e gioielli.

Acquisti

Qui lo shopping si divide nettamente tra le due estremità del paese, e sapere quale vuoi ti risparmia una camminata. I portici colonnati di Marina Rubicón ospitano il lato boutique: negozi di abbigliamento, gioielli e articoli per la casa infilati tra i ristoranti, così che curiosare finisce naturalmente in un drink su una delle terrazze del marina.

Il mercato di strada del mercoledì e del sabato è quello attorno a cui organizzarsi. Si allestisce al porto dei yacht con pelletteria, vini locali e accessori fatti a mano, e con 4.4 è un'ora piacevole più che un pellegrinaggio: vacci per il vino, resta per la gente.

La zona del centro storico, attorno al porto e alla spiaggia principale, è più funzionale e più utile nella vita di tutti i giorni: i negozi pratici che riforniscono gli appartamenti e i bar che circondano la spiaggia di Playa Blanca.

Dove dormire a Playa Blanca

Il centro storico, attorno al porto e alla spiaggia di Playa Blanca, è la base più comoda da cui muoversi a piedi in paese. Tutto, dalla terrazza di Sergio al porto dei traghetti e alla fermata dell'autobus per Papagayo, è a dieci minuti a piedi, il che lo rende la scelta ovvia se non noleggi un'auto.

Attorno a Marina Rubicón — 10-15 minuti a piedi o un breve tragitto in auto verso ovest — scambi questa immediatezza con calma, ristorazione boutique e il lato del porto dove tramonta il sole. Il tratto tra i due, lungo Playa Dorada e Playa Flamingo, è dove si trovano la maggior parte degli hotel del resort, abbastanza vicini al lungomare perché tutto il paese resti percorribile a piedi.

L'alloggio qui tende verso appartamenti e hotel a tre o quattro stelle piuttosto che ostelli economici, il che si adatta all'utenza: famiglie in autogestione, coppie per una settimana, subacquei che vogliono un posto dove appendere la muta. La criminalità è molto bassa, il lungomare è ben illuminato, le spiagge balneabili sono calme con le bandiere dei bagnini in stagione, e i due veri rischi sono l'UV quasi costante di Lanzarote e quella pista di Papagayo non segnalata.

Come muoversi

Non ci sono treni né tram. La rete di autobus intercity dell'isola, gestita da Arrecife Bus, e un'auto a noleggio sono le due opzioni realistiche, e quale ti serva dipende interamente da quanto lontano pensi di girare.

Dall'aeroporto di Lanzarote (ACE), l'autobus 161 raggiunge Playa Blanca in circa 55 minuti e ferma vicino al porto dei traghetti; il 162-D express riduce il tempo a circa 45 minuti. Un taxi o un'auto a noleggio fanno lo stesso percorso verso sud in 30-40 minuti. All'interno del paese non avrai quasi bisogno né dell'uno né dell'altro: fa tutto il lungomare, che collega da un capo all'altro il porto, le spiagge e Marina Rubicón.

Un'auto si guadagna il suo posto per due cose: le calette di Papagayo e le gite più lontane come il Timanfaya. Per il traghetto per Corralejo, la traversata dura 25-35 minuti e opera fino a 26 volte al giorno con tre compagnie, con tariffe a partire da circa €17. Arriva almeno 90 minuti prima d'estate, e consideralo non negoziabile se porti un veicolo: è un salto breve, ma la coda non lo è.