Costa Calma, Fuerteventura: Det rolige strandferiestedet med et verdensmesterskap like ved

Jandía-halvøya smalner inn til en trang hals nær sørenden av Fuerteventura, og Costa Calma ligger utbredt over den: to kilometer med blekgyllen sand langs østflanken, og beskyttet klitt- og krattlandskap som reiser seg bak. Vasser du ut fra den sentrale stranden i august, tar vannet seg god tid før det når over knærne. Kjør ni kilometer sørover til Sotavento i juli, og du kan komme over et verdensmesterskap i windsurfing som pågår, med seil som heller i formasjon over lagunen. Samme halvøy, samme passatvinder, to helt forskjellige ferier. Å forstå hvorfor disse to tingene ligger så tett sammen, er det meste av det du trenger å vite om dette feriestedet.

Det Costa Calma er kjent for

Stranden. Alt annet her er underordnet den. Det er en bred bue av blekgyllen sand med en så slak helning at vannet skifter gjennom tre eller fire nyanser av turkis før det blir ordentlig dypt, og den holdes ved like etter Blue Flag-standard – solsenger og parasoller i ryddige rekker, strandbarservice innen rekkevidde, livreddere på hovedstrekningen. For familier med småbarn eller barn i skolealder er den kombinasjonen av flatt, grunt og overvåket hele argumentet, og det er grunnen til at Costa Calma har blitt en av øyas mest pålitelige familiebasar.

Bredden betyr like mye som lengden. Selv i de første to ukene av august, med hotellene bak fylt til randen, er sanden så romslig at ingen ender med albuer mot en fremmeds vindskjerm. Selve byen virker avslappet fra det øyeblikket du kommer: lave hotellterrasser som trer tilbake fra sanden, bougainvillea som velter over hvitkalkede vegger, folk i flip-flops som går sakte midt på en varm ettermiddag fordi det ikke finnes grunn til å gå fortere.

Vær klar over hva Costa Calma ikke er. Det ble bygget for ferierende heller enn for sine egne innbyggere, noe som betyr ingen gammel by, ingen historiske kirker, ingen trange smug verdt å gå seg vill i. Har du kommet for å lete etter Corralejos sene barer eller noe i nærheten av en Ibiza-natt, har du skjønt det før din første middag. Og selv om selve feriestedet er lett å gå rundt i, er resten av Fuerteventura ikke tilgjengelig uten hjul. Det du får i stedet, er en kort gåtur fra hotellrommet til parasollen, og et meget sakte tempo imellom – noe som for par, eldre reisende og alle som reiser med små barn, er nettopp poenget.

Hvor du spiser og drikker i Costa Calma

De beste kjøkkenene her ligger ikke langs én restaurantrekke. De gjemmer seg i all mulig syn i ellers intetsigende butikkarkader, bak fasader du ville gått forbi to ganger uten å se etter. Det gjør Costa Calma til et sted som belønner forhåndsbestilling framfor håpefull vandring, og det betyr at feriestedets matscene er jevnt over bedre enn den lave hotellsilhuetten skulle tilsi.

Den mest ambisiøse av dem er El Pellizco by Rigoberto Almeida, der kanarisk mat blir behandlet med ekte håndverk i stedet for servert som folklore, støttet av en dyp vinkjeller og levende musikk på utvalgte kvelder. Den har en rating på 4,7, og det er middagen du planlegger dagen rundt – bestill før du flyr, ikke på ettermiddagen du får lyst.

Al Fresco Restaurante jobber fra motsatt kant: lite, familieeid, et strengt begrenset antall bord, og eieren ved skulderen din som forteller deg hva som er verdt å bestille i kveld. Sjømat og spansk mat, en rating på 4,8, og personlig service som bare fungerer fordi lokalet holdes bevisst bitte lite. En reservasjon er ikke en høflighet her, det er mekanismen som gir deg mat.

Restaurante San Borondón tar en bredere tilnærming – en variert meny og Costa Calmas mest anerkjente vinkjeller, med levende musikk enkelte kvelder og en rating på 4,4. Det er valget når bordet ditt ikke kan bli enige om noe annet enn at alle vil ha en skikkelig flaske. For noe nærmere vannet driver Terraza del Gato tradisjonell kanarisk mat og fersk fisk på en terrasse med sjøutsikt, med rating 4,2; bestill fisken, sitt vendt mot horisonten og la ettermiddagen smelte bort.

Og så er det kveldene da ingen i følget vil ha duk på bordet. L'Aperipizza, i Centro Plaza, er feriestedets faste pizzeria, med vegetariske og vegetarvennlige pizzaer til uformelle priser og en rating på 4,7 som bevis – som viser at adressen i et kjøpesenter ikke sier noe nyttig om kjøkkenet bak.

En praktisk bemerkning om penger: Costa Calma priser seg på mellomklasse-nivå for pakkereiser, med all-inclusive-hoteller som dominerer overnattingstilbudet. De få virkelig eksklusive restaurantene ligger godt under det deres spanske fastlandsekvivalenter ville tatt, og det er grunnen til at byens ambisiøse smaksmeny-tilbud er verdt å gå utenfor pensjonsordningen din for at i det minste én gang.

Natteliv i Costa Calma

Kveldene her er bygget rundt middag og noen drinker etterpå. Det finnes ingen nattestripe å sammenligne med Corralejo, og de fleste barer roer seg godt før de små nattetimene – et faktum som leses som en mangel eller en fordel helt avhengig av hvem du reiser med. Det som finnes, er lavmælt, pålitelig og genuint sosialt.

Los Piratas er den som legger litt energi i det: en cocktail- og chill-out-bar med faste DJ-kvelder pluss salsa- og karibiske temakvelder, med rating 4,5. Gå på temakvelden og du finner et publikum som er muntert blandet i alder, noe som passer feriestedet.

Musikbar Cheers, med 4,7, er pub-alternativet – uformelt, upretensiøst, populært blant faste gjester som kommer tilbake for temakveldene og kjenner halve lokalet. Waveguru Surf Bar trekker et løsere, boardshorts-kledd publikum, 4,6, og det er her vannsportgjengen møtes igjen for å utveksle erfaringer om dagens vind. Vil du ha den seneste stengetiden feriestedet tilbyr, er det Pub DVN, en takterrassebar med musikk og dans og en rating på 4,2. Utover det er det ærlige svaret at Costa Calma forventer at du er på stranden klokken ti neste morgen.

Ting å gjøre i og rundt Costa Calma

For de fleste besøkende er stranden aktiviteten – svømming, plasking, lesing, soling på sand som er så grunn og rolig at små barn kan slippes løs med bare vanlig tilsyn. Men Costa Calma er også en seriøs base for vindsporter, og det er der den får et helt annet rykte.

Rene Egli Fuerteventura, med base i Sotavento, er en av de lengst etablerte windsurf-, kitesurf- og wingfoil-skolene på øya, brukt av utøvere på alle nivåer fra aldri-stått-på-brettet til erfarne. Den har en rating på 4,0, og dens virkelige verdi er institusjonell hukommelse: disse folkene har lest denne lagunen i tiår.

Sotavento ligger ni kilometer sør, og dens grunne lagune og pålitelige vind er stabile nok til å huse et verdensmesterskap i windsurfing hver juli. Verdt å si rett ut: strømmene lenger sør mot Sotavento er sterke, og det samme vannet som gjør en lekeplass for verdenselitens profesjonelle, er ikke vannet du lar en sjuåring drive rundt i. Costa Calmas egen strand er det skjermede alternativet, og det rette stedet for første leksjoner før noen flytter sørover.

Innover i landet er Jandía naturreservat – beskyttet klitt- og krattlandskap som strekker seg bak feriestedet, med rating 4,7 – bra for en kort gåtur eller en langsom kjøretur, og det justerer følelsen av hvor du faktisk er: ikke på et feriested, men på en tørr atlanterhavshalvøy som tilfeldigvis har et feriested i den ene kanten.

Den større dagsturen er Cofete, en dramatisk, helt ubebygd tolv kilometer lang strand på halvøyas ville vestkyst, nådd via fjellvei og med rating 4,8. Behandle den som et utsiktspunkt heller enn et badested – kjøreturen og utsikten er opplevelsen, og havet der er bestemt ikke for plasking.

Shopping i Costa Calma

Shopping er på feriestedets skala her, ikke et reisemål i seg selv, og det hjelper å komme med forventningene deretter. To hovedsentre står for det meste av handelen – El Palmeral og Bahia Calma – med frittstående butikker langs hovedveiene som fyller mellomrommene.

Det du finner er strandklær, parfyme, suvenirer og dagligvarer: erstatningsflip-flops, en ny flaske faktor 50, vin og frukt til leilighetsbalkongen, en hatt som erstatter den vinden tok i Sotavento. Noe mer spesialisert krever en tur et annet sted på øya. Det er et helt funksjonelt landskap, men et nyttig et – og på den typen ferie Costa Calma er bygget for, er funksjonelt stort sett det du vil ha av en luftkondisjonert time unna middagssolen.

Hvor du bor i Costa Calma

Nesten alt i Costa Calma ligger innen noen minutters gange fra stranden, noe som betyr at den virkelige avgjørelsen handler mindre om beliggenhet enn om hotellstil. Strekningen rett bak den sentrale stranden er den mest praktiske for familier – flatt, korte turer til sanden, nær begge kjøpesentrene og restaurantene. All-inclusive-hoteller dominerer tilbudet, så spørsmålet du bør stille deg selv, er hvor mye av uken du faktisk har tenkt å spise på hotellet, gitt hvor gode El Pellizco og Al Fresco er en kort gåtur unna.

Å komme seg rundt i Costa Calma og på øya

Inne på feriestedet kan du glemme transport. Hoteller, strand, kjøpesentre og de fleste restauranter og barer ligger innen 10–15 minutters gange fra hverandre, og en leiebil tilfører ingenting til dagliglivet her bortsett fra et parkeringsproblem.

Resten av Fuerteventura er en annen sak. Det finnes ikke jernbanenett, og øybussene går så sjelden at det å stole på dem vil koste deg en halv dag per utflukt. Til Sotavento, Jandía naturreservat eller Cofete vil du trenge leiebil, taxi eller en organisert tur.

For å komme hit flyr du til Fuerteventura lufthavn (FUE) og kjører omtrent 65 kilometer sørover – cirka 45 minutter med bil eller taxi, eller opptil halvannen til to timer på Tiadhe-nettet, der linje 10 er tjenesten du skal se etter. Det finnes ingen direkte jernbane- eller fergeforbindelse til feriestedet. Når du er fremme, er de største risikoene de lite glamorøse: dette er et lite kriminelt, turistorientert feriested, og det som faktisk overrasker folk, er soleksponering og vind på en åpen strand, og strømmene sør for byen.